紫外线杀菌技术是一种物理杀菌方式，具有广谱杀菌能力，也是唯一不会产生杀菌副产物的杀菌方法。目前，紫外线杀菌技术已经发展成为安全可靠、高效环保的杀菌技术，在国外各个领域得到了广泛的运用，在我国，紫外线杀菌技术正逐步取代传统化学杀菌方法，成为主流的水处理净化技术。
      在发生疫情的引用水处理系统中，杀菌工艺均采用氯化杀菌法（包括氯气、次氯酸钠、二氧化氯和氯胺），经检验氯化杀菌系统运行正常，并且保障足够的余氯量和接触时间。大量事实和研究表明，传统的氯化杀菌方法不能提供足够的剂量，在隐孢子虫侵入时不足以确保饮用水的供水安全。从1887年到1930年，紫外线杀菌系统的生产技术有了初步的发展，人们对杀菌机理有了基本的认识，同时紫外线杀菌技术已经开始被应用于生产实践。
1901年，汞灯开始被用作人造紫外光源；       紫外线杀菌系统第一次被用于城市给水处理的生产实践中，日处理能力为200 m3/d。大约1911年，法国里昂市（Rouen）一个地下水源水厂也采用了紫外线杀菌。1916年，美国建设了第一个紫外线杀菌系统，用于肯塔基州亨德森市12,000居民的生活用水杀菌；在随后的几年内，在俄亥俄州伯利亚市、肯萨斯州霍尔顿市等地也陆续采用了紫外线杀菌技术……
       紫外线杀菌技术的不断进步和紫外线杀菌器的不断完善，从1993年对隐孢子虫90%除率，达到1999年99.99%的去除率。紫外线技术已被认可为适合杀灭隐孢子虫和贾第鞭毛虫杀菌的技术，特别适用于地表水和其它易受感染水源，这也美国将紫外杀菌工艺作为自来水杀菌的最佳手段写入供水法规中的原因。